腸を健やかにする“腸活“

免疫力に大きな影響があると言われる腸。
腸を健やかにする腸活でキーワードとなる言葉が、「プロバイオティクス」と「プレバイオティクス」です。

「プロバイオティクス」は、既にご存じの方も多いかもしれませんが、腸内フローラのバランスを改善して体に有益な働きをする生きた微生物、つまり善玉菌、もしくはそれを含んだ食品のことです。
摂取しやすい代表的な食材は、乳酸菌を含むチーズ、納豆、キムチ、ビフィズス菌を含むヨーグルト、酪酸菌を含むぬか漬けなどです。

そして「プレバイオティクス」とは、プロバイオティクスの働きを促すものです。
善玉菌の助けとなることで腸内環境を整える、オリゴ糖や食物繊維の一部です。

プレバイオティクスを摂取できる代表的な食材は、オリゴ糖を含む玉ねぎ、キャベツ、豆類。
水溶性食物繊維を含む海藻や大麦、こんにゃく、ひじき、らっきょう。
そして不溶性食物繊維を含むきのこや果物、甲殻。
水溶性食物繊維と不溶性食物繊維の両方を含むごぼう、にんじん、じゃがいも、なっとう、キウイなど。

大腸に住む善玉菌の多くは、特に水溶性食物繊維が大好物。
それらをエネルギー源に活動範囲やエネルギーを増長させます。

例えば、プロバイオティクスの納豆には、プレバイオティクスのオクラとネギを。
同じように、なめこの味噌汁、バナナにヨーグルトなどです。
味噌は、アルコール添加や加熱殺菌処理されていない麹菌が生きている生味噌がより良いでしょう。

腸活は、根気よく取り組むことが大切です。
自分にできることから、コツコツと続けていきたいですね。